Historie League of Legends: Cesta do minulosti

League of Legends vyšlo v roce 2009 a stále se mu daří, zatímco jiné videohry z téhož roku jsou většinou dávno zapomenuty. Příběh LoL však není jen náhoda. Hra byla plná událostí a vývoje, kterým Riot čelil a které překonal.

Zde je stručný pohled na příběh League of Legends, vytvořeného dvěma vysokoškolskými přáteli, ze kterého se stalo největší esportové impérium všech dob.

Od módu pro Warcraft III k samostatné MOBA hře

Počátky League of Legends sahají k vlastní mapě pro Warcraft III: The Frozen Throne, kterou vytvořil modder známý jako Eul a pojmenoval ji Defense of the Ancients. V té době mapa již využívala formát 5v5 se třemi linkami, který LoL používá dodnes.

Poté, co Eul od projektu odešel, jej dva hráči, Meian a Ragn0r, zkompilovali do podoby DotA: Allstars, kterou následně převzal a dále vylepšil Steve „Guinsoo“ Feak, což pomohlo vytvořit ranou MOBA scénu.

Komunita se také zformovala v roce 2004, kdy Steve „Pendragon“ Mescon spustil DotA-allstars, která sloužila jako centrum pro moddery, hráče a soutěžní týmy. Mnozí si však uvědomovali, jak omezující je pro DotA starý engine Warcraftu III, a právě tehdy na scénu vstoupilo studio Riot Games.

Riot Games a zrod League of Legends

Brandon Beck a Marc Merrill byli spolužáci a spolubydlící na University of Southern California a začali si klást otázku, proč studia vytvářejí hry, které nerespektují čas a peníze hráčů. Na základě této ideologie založili v roce 2006 v bytě v LA společnost Riot Games.

Samostatná multiplayerová online bitevní aréna byla v té době zvláštním konceptem, zejména s ohledem na plán Riot Games udělat ji zdarma a monetizovat pouze prostřednictvím herních kosmetických doplňků. Měli potíže se zajištěním investorů, ale přesto se jim podařilo vybrat 1,5 milionu dolarů od rodiny a přátel a získat na svou stranu Steva Feaka a Steva Mescona.

Ranou verzi své hry předvedli na GDC 2007 s malým úspěchem u investorů, kteří byli k modelu free-to-play nedůvěřiví. Tencent později Riot Games získal. Zajistili si financování a hra dále upevnila svou identitu jako League of Legends: Clash of Fates. Hra byla oficiálně oznámena 7. října 2008, ale nikdo netušil, jak vlivnou se stane.

Clash of Fates: Éra uzavřené bety

Uzavřená beta hry byla spuštěna 11. dubna 2009 se 17 různými šampiony, z nichž každý již měl své charakteristické rysy a schopnosti. Zatímco Riot původně plánoval spuštění s 20 šampiony, nakonec jich bylo 40, z nichž někteří definovali budoucí design mnoha následných přírůstků. Objevily se také některé rané ikonické postavy, jako Ashe se svou ultimátkou přes celou mapu, Annie s nukem Tibberse a Master Yi s úderem Alpha Strike, který převrátil lobby vzhůru nohama.

Postavy byly definovány svou flexibilitou namísto lpění na přísné roli a mág se mohl pohybovat po třech linkách stejně svobodně jako jakákoli jiná volba. Beta běžela šest měsíců, do 26. října 2009, a druhý den byla spuštěna v Severní Americe.

27. říjen 2009: League of Legends je spuštěno

League of Legends mělo v říjnu 2009 velmi těžký start s chybovým klientem, špatným výkonem serverů a herním úvodem, který nováčkům mířícím do hodnocených zápasů nejasně vysvětloval cíl hry. Navzdory tomu byl model free-to-play úspěšný v přilákání nových hráčů a zároveň vydělával dostatek prostřednictvím prodeje kosmetických skinů.

Hra úspěšně rozšiřovala svou hráčskou základnu a do roku 2011 dosáhla 15 milionů registrovaných hráčů League of Legends, přičemž 1,4 milionu se přihlašovalo denně.

Budování hráčské základny a soupisky šampionů

Během prvních dvou let LoL hra rychle rostla díky častým aktualizacím a přidávání šampionů, přičemž přibýval více než jeden šampion měsíčně. Někteří vyšli rozbití a byli později opraveni, zatímco jiní byli hráči rychle přijati jako základní volby pro zápasy. Riot v tomto období také rychle rostl.

Riot se silně opíral o odkazy na anime, komiksy a různé vlivy. Hráči snadno pochopili osobnosti nových šampionů, což mnoha z nich umožnilo rychle si vybrat svého hlavního hrdinu. Na konci roku 2011 se soupiska rozšířila na více než 80 šampionů, ale Riot již budoval další fázi hry.

Mistrovství světa 1. sezóny a velký třesk esportu

První turnaj League of Legends World Championship byl malou akcí v zákulisí ve švédském Jönköpingu, která se konala na DreamHacku v červnu 2011 za účasti osmi týmů. Konala se od 18. do 20. června 2011. Místo konání mělo kapacitu asi 200 lidí a prize pool činil 100 000 dolarů.

Fnatic si odnesli hlavní cenu a mid-laner Maciej „Shushei“ Ratuszniak se stal vůbec prvním MVP mistrovství světa. Tým si odnesl 50 000 dolarů a odkaz, který v té době nikdo správně neocenil. Světové play-off 2. sezóny mělo mnohem větší prize pool 2 miliony dolarů, který vyhráli Taipei Assassins a stali se mistry světa. Mistrovství světa 3. sezóny v roce 2013 se přesunulo do mnohem většího, ale stále zaplněného Staples Center, kde SK Telecom T1 získal svůj první titul.

Od té doby akce explodovala a finále League of Legends World Championship mezi FunPlus Phoenix a G2 Esports přilákalo přes 100 milionů diváků, což byl v té době rekord ve sledovanosti, s vrcholem 44 milionů souběžných diváků.