SK Telecom T1 saapuu aikataulussa (2013)

SK Telecom T1 käytti Season 3 -tapahtumaa varmistaakseen Korean ensimmäisen maailmanmestaruuden ja esitelläkseen itsensä maailmalle. Täällä 17-vuotias Lee “Faker” Sang-hyeok aloitti perintönsä. Yhdessä joukkuetovereidensa Bengin, Impactin, Pigletin ja PoohManDun kanssa he pyyhkivät Kiinan Royal Clubin 3-0 ja aloittivat korealaisen dominanssin aikakauden. Korea ei hävinnyt titteliä muille alueille ennen vuotta 2018.

Samsung White asettaa kaikkien aikojen riman (2014)

Vuoden 2014 maailmanmestaruusturnaus järjestettiin Soulin MM-stadionilla, joka isännöi myös vuoden 2002 jalkapallon MM-välierää. Avajaisissa oli 40 000 fania ja Imagine Dragonsin kaltainen esiintyjä, mikä osoitti turnauksen valtavan kasvun.

Samsung White voitti Summoner's Cupin kokoonpanolla, jota monet pitävät vahvimpana viiden hengen tiiminä, joka on koskaan koottu Worlds-turnaukseen. Looper, DanDy, PawN, Imp ja Mata saavuttivat 88 % voittoprosentin, ja Mata valittiin finaalien MVP:ksi. Samsung White ei kuitenkaan uusinut voittoaan, sillä joukkue hajosi, kun kiinalaiset LPL-joukkueet ostivat pelaajat vuoden 2014 suuressa pelaajapaossa.

SK Telecom T1 valtaa valtaistuimen takaisin (2015)

Vuoden 2015 finaali järjestettiin Berliinin Mercedes-Benz Arenalla, ja SK Telecom T1 purjehti helppoon voittoon voittaen KOO Tigersin 3-1. Ottelua seurasi 36 miljoonaa katsojaa. MaRin voitti finaalien MVP-palkinnon suorituksella, joka määritti tavan, jolla yläkaistaa pelataan.

SK Telecom T1 voittaa vaikeimman kautta (2016)

Vuoden 2016 Worlds-turnauksen joukkorahoitettu palkintopotti oli 6,7 miljoonaa dollaria, ja sitä pidetään yhtenä parhaista koskaan pelatuista finaaleista. SK Telecom T1 oli lähellä pudota Samsung Galaxya vastaan, mutta teki paluun. Faker voitti ensimmäisen MVP-palkintonsa, mutta SKT ei voittanut uutta maailmanmestaruutta seuraavaan seitsemään vuoteen.

Samsung Galaxy saa revanssinsa (2017)

Vuoden 2017 maailmanmestaruusturnaus järjestettiin Pekingin Linnunpesä-stadionilla, joka isännöi vuoden 2008 kesäolympialaisia. Yleisöä oli 40 000 ja turnauksen katsojamäärä oli 60 miljoonaa. Finaalissa kohtasivat samat joukkueet kuin edellisenä vuonna, mutta vaikka kaikki odottivat SKT-dynastian kruunausta, Samsung Galaxy pyyhkikin pöytää 3-0.

Tämä oli ensimmäinen 3-0-finaali sitten vuoden 2013, ja puheet SKT:n dominanssin jatkumisesta päättyivät siihen.

Invictus Gaming katkaisee Korean putken (2018)

Vuoden 2018 Worlds palasi Etelä-Koreaan Incheonin Munhak-stadionille 6,45 miljoonan dollarin palkintopotilla. Kiinalainen Invictus Gaming voitti turnauksen pyyhkimällä Fnaticin 3-0 ja toi ensimmäisen Worlds-pokaalin LPL-alueelle. Täällä nähtiin myös virtuaalisen K-pop-ryhmä K/DA:n “POP/STARS” -avajaisseremonia.

FunPlus Phoenix tuo Kiinalle toisen peräkkäisen voiton (2019)

Toinen kiinalaisjoukkue voitti vuoden 2019 finaalissa Pariisin AccorHotels Arenalla. FunPlus Phoenix, joka edusti League of Legends Pro Leaguea, purki G2 Esportsin kotiyleisön edessä 3-0-voitolla. Tämä ottelu osoitti muutoksen tapahtuneen, sillä finaalissa ei ollut korealaista joukkuetta toisena vuonna peräkkäin. Oli myös merkittävää, että FunPlus Phoenix oli ensimmäinen joukkue sitten vuoden 2013 SK Telecom T1:n, joka voitti mestaruuden debyyttiesiintymisellään.

Korealainen mid-pelaaja Doinb sai vihdoin tunnustusta vuosien LPL-työn jälkeen, ja viidakko-pelaaja Gao “Tian” Tianliang vei finaalien MVP-palkinnon.

DAMWON Gaming palauttaa Korean huipulle (2020)

Vuoden 2020 Worlds järjestettiin kahdella areenalla Shanghaissa koronarajoitusten keskellä. Finaalin yleisökapasiteetti oli rajoitettu 6 000 henkeen, joista useimmat olivat kiinalaisia ja kannustivat Suningia. DAMWON Gaming päätti sarjan 3-1 noin 140 minuutin pelin jälkeen. Canyon voitti finaalien MVP-palkinnon.

EDward Gaming yllättää Islannissa (2021)

Vuoden 2021 Worlds-finaali järjestettiin ilman yleisöä koronarajoitusten vuoksi, mutta se saavutti 73,86 miljoonan katsojan huipun, rikkoen kaikki silloiset League of Legends -ennätykset. Kiinalainen Edward Gaming voitti finaalin hallitsevaa mestaria vastaan. Tämä oli Kiinan kolmas Worlds-titteli neljän vuoden sisään. Lee “Scout” Ye-chan voitti finaalien MVP-palkinnon, ja se oli ensimmäinen kerta vuoden 2016 jälkeen, kun mid-pelaaja voitti palkinnon.

DRX kirjoitti Worlds-historian suurimman tuhkimotarinan (2022)

Vaikka DRX voitti finaalin, heidän piti karsia turnaukseen LCK-liigan neljäntenä joukkueena, mikä oli alin mahdollinen sijoitus. Tämä tarkoitti aloittamista play-in-vaiheesta, jota yksikään todellinen mestarikandidaatti ei yleensä joudu kokemaan. He olivat lähellä pudota Edward Gamingia vastaan ennen kuin voittivat puolivälierät 3-2.

DRX voitti vuoden 2022 finaalin T1:tä vastaan, joka oli suuri ennakkosuosikki Fakerin johdolla. Voiton myötä Kim “Deft” Hyuk-kyusta tuli turnauksen vanhin voittaja 26-vuotiaana, ja Kingen voitti finaalien MVP-palkinnon. Joukkue ei kuitenkaan uusinut voittoaan, sillä puolet kokoonpanosta lähti turnauksen jälkeen.

T1 auttaa Fakerin neljänteen mestaruuteen (2023)

Vuoden 2023 Worlds palasi Koreaan Soulin Gocheok Sky Domeen. LoL Worlds 2023 -turnauksessa T1 pyyhki Weibo Gamingin 3-0. Faker voitti neljännen maailmanmestaruutensa tasan kymmenen vuotta ensimmäisen voittonsa jälkeen 27-vuotiaana, iässä jolloin muiden odotetaan eläköityvän. Finaalien MVP-palkinnon voitti Zeus erinomaisilla suorituksillaan Yone-, Gwen- ja Aatrox-hahmoilla.

T1 puolustaa mestaruuttaan Lontoossa (2024)

Bilibili Gaming valmisteli näyttämön vuoden 2024 finaalille Lontoon O2 Arenalla. He olivat hallitseva LPL-joukkue koko vuoden ja voittivat T1:n Mid-Season Invitationalissa, vaikka hävisivätkin kyseisen tapahtuman finaalin Gen.G:lle. T1 voitti kuitenkin finaalin 3-2. Toinen merkittävä seikka oli Fakerin toinen finaalien MVP-palkinto, joka sinetöi hänen perintönsä LoL-historiassa.

T1 kolmen peräkkäisen mestaruuden putkessa Chengdussa (2025)

LoL Worlds 2025 -finaali Chengdussa näki kahden korealaisjoukkueen kohtaamisen 6,75 miljoonan katsojan huipulla. T1 voitti sarjan 3-2 ja tuli ensimmäiseksi joukkueeksi League of Legendsin historiassa, joka on voittanut kolme peräkkäistä maailmanmestaruutta. Fakerista tuli ensimmäinen pelaaja, joka on voittanut kuusi maailmanmestaruutta. Joukkueen bot-pelaaja Gumayusi voitti finaalien MVP-palkinnon.

Korea, Kiina ja muut LoL-esportsissa

Tähän mennessä on järjestetty viisitoista LoL-maailmanmestaruusturnausta, joissa on nähty monipuolinen joukko voittajia. Kaikista League of Legendsin maailmanmestareista korealaiset joukkueet ovat voittaneet 10, kun taas Kiinan joukkueet ovat voittaneet 3. Tämän lisäksi Taipei Assassins on voittanut 1 Taiwanille ja Fnatic 1 Euroopalle. Pohjois-Amerikka ei ole vielä voittanut mestaruutta, eikä myöskään muu maailma.

Vaikka T1 ja Korea ovat kiistattomia jättiläisiä, League of Legendsin esports-historia osoittaa, että altavastaajilla on myös hyvät mahdollisuudet voittaa. Wildcard-joukkueet Vietnamista, Latinalaisesta Amerikasta ja PCS-alueelta ovat päässeet mukaan, mutta eivät ole koskaan yltäneet finaaliin asti. Albus NoX Luna vuonna 2016 on edelleen lähimpänä finaaliin pääsyä ei-suurilta alueilta.

League of Legends jatkaa kasvuaan maailmanlaajuisesti, ja voi olla vain ajan kysymys, milloin näemme joukkueen, joka pystyy haastamaan nykyiset jättiläiset 10 vuoden kuluttua.