Η SK Telecom T1 φτάνει στην κορυφή (2013)

Η SK Telecom T1 χρησιμοποίησε το event της 3ης σεζόν για να εξασφαλίσει το πρώτο παγκόσμιο πρωτάθλημα της Κορέας και να συστηθεί στον κόσμο, και ήταν εδώ που ένας 17χρονος Lee “Faker” Sang-hyeok ανακοίνωσε την αρχή της κληρονομιάς του. Μαζί με τους συμπαίκτες του Bengi, Impact, Piglet και PoohManDu, σάρωσαν την κινεζική Royal Club με 3-0 για να κερδίσουν και να ξεκινήσουν μια εποχή κορεατικής κυριαρχίας. Η Κορέα δεν θα έχανε τον τίτλο από άλλη περιοχή μέχρι το 2018.

Η Samsung White θέτει τον πήχη (2014)

Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2014 διεξήχθη στο Στάδιο Παγκοσμίου Κυπέλλου της Σεούλ, το οποίο φιλοξένησε επίσης τον ημιτελικό του FIFA 2002, και υποδέχτηκε 40.000 οπαδούς για την τελετή έναρξης. Με ένα όνομα τόσο μεγάλο όσο οι Imagine Dragons, έδειξε πόσο είχε μεγαλώσει το τουρνουά.

Η Samsung White κέρδισε το Summoner's Cup εκείνη τη χρονιά με μια ομάδα που πολλοί θεωρούν την ισχυρότερη πεντάδα που συγκεντρώθηκε ποτέ στα Worlds. Οι Looper, DanDy, PawN, Imp και Mata κατέγραψαν ποσοστό νικών 88% στη διοργάνωση και ο Mata πήρε το βραβείο MVP του τελικού. Η Samsung White δεν επαναλήφθηκε ποτέ, καθώς η ομάδα αγοράστηκε από ομάδες της LPL στην Κίνα μαζί με τη μαζική έξοδο του 2014.

Η SK Telecom T1 ανακτά τον θρόνο (2015)

Ο τελικός του 2015 πραγματοποιήθηκε στη Mercedes-Benz Arena του Βερολίνου και η SK Telecom T1 έφτασε σε μια εύκολη νίκη, ολοκληρώνοντας την απόδοσή της με 3-1 επί των KOO Tigers με 36 εκατομμύρια θεατές να παρακολουθούν. Ο MaRin κέρδισε το MVP του τελικού με μια εμφάνιση που έθεσε τα πρότυπα για το πώς παίζεται το top-lane.

Η SK Telecom T1 κάνει το Three-Peat με τον δύσκολο τρόπο (2016)

Τα Worlds 2016 είχαν ένα χρηματοδοτούμενο από το κοινό έπαθλο 6,7 εκατομμυρίων δολαρίων και θεωρούνται ένας από τους καλύτερους τελικούς που έχουν παιχτεί ποτέ. Η SK Telecom T1 παραλίγο να αποκλειστεί από τη Samsung Galaxy, αλλά έκανε την ανατροπή. Ο Faker κέρδισε το πρώτο του MVP, αλλά η SKT δεν θα κέρδιζε άλλον παγκόσμιο τίτλο για επτά χρόνια.

Η Samsung Galaxy παίρνει την εκδίκησή της (2017)

Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2017 διεξήχθη στο στάδιο Bird's Nest του Πεκίνου, το οποίο φιλοξένησε τους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2008, και προσέλκυσε 40.000 θεατές, με τηλεθέαση 60 εκατομμυρίων. Στον τελικό συμμετείχαν οι ίδιες δύο ομάδες με το προηγούμενο έτος, αλλά ενώ όλοι περίμεναν τη στέψη της δυναστείας της SKT, η Samsung Galaxy επικράτησε με 3-0.

Αυτός ο τελικός ήταν ο πρώτος από το 2013 που είδε sweep και κάθε συζήτηση για τη συνέχιση της κυριαρχίας της SKT είχε τελειώσει.

Η Invictus Gaming σπάει το κορεατικό σερί (2018)

Τα Worlds 2018 είδαν τη διοργάνωση να επιστρέφει στη Νότια Κορέα στο Munhak Stadium στο Ιντσόν, με έπαθλο 6,45 εκατομμυρίων δολαρίων, αλλά κερδήθηκε από την Invictus Gaming, μια κινεζική ομάδα, μετά από sweep 3-0 επί της Fnatic, κατακτώντας το πρώτο τρόπαιο Worlds για την περιοχή LPL. Ήταν επίσης εδώ που ξεκίνησε η τελετή έναρξης του εικονικού K-pop συγκροτήματος K/DA με το “POP/STARS”.

Η FunPlus Phoenix κάνει το back-to-back για την Κίνα (2019)

Μια άλλη κινεζική ομάδα κέρδισε στον τελικό των Worlds 2019 στην AccorHotels Arena στο Παρίσι. Η FunPlus Phoenix, εκπροσωπώντας το League of Legends Pro League, διέλυσε την G2 Esports μπροστά στο κοινό της με 3-0. Αυτή η αναμέτρηση απέδειξε επίσης ότι είχε έρθει μια αλλαγή, καθώς δεν υπήρχε κορεατική ομάδα στον τελικό για δεύτερη συνεχή χρονιά. Ήταν επίσης αξιοσημείωτο ότι η FunPlus Phoenix ήταν η πρώτη ομάδα μετά την SK Telecom T1 το 2013 που κέρδισε τα Worlds στην πρώτη της εμφάνιση.

Ο Κορεάτης mid laner Doinb πήρε επιτέλους αυτό που του άξιζε μετά από χρόνια σκληρής δουλειάς στο LPL, και ο jungler Gao “Tian” Tianliang πήρε το βραβείο MVP του τελικού.

Η DAMWON Gaming φέρνει την Κορέα πίσω (2020)

Τα Worlds 2020 διεξήχθησαν σε δύο χώρους στη Σαγκάη εν μέσω των lockdown του COVID, με τη χωρητικότητα του κοινού να περιορίζεται σε μόλις 6.000 για τον τελικό, οι περισσότεροι από τους οποίους ήταν Κινέζοι και επευφημούσαν τη Suning. Η DAMWON Gaming έκλεισε τη σειρά με 3-1 σε περίπου 140 λεπτά παιχνιδιού. Ο Canyon κέρδισε το MVP του τελικού.

Η EDward Gaming κάνει την ανατροπή στην Ισλανδία (2021)

Ο τελικός των Worlds 2021 διεξήχθη χωρίς κοινό λόγω των πρωτοκόλλων COVID, αλλά έφτασε σε μέγιστη τηλεθέαση 73,86 εκατομμυρίων, σπάζοντας κάθε ρεκόρ των Worlds του League of Legends εκείνη την εποχή. Η Edward Gaming, μια κινεζική ομάδα, κέρδισε τον τελικό ενάντια στους πρωταθλητές. Αυτό σηματοδότησε τον τρίτο τίτλο Worlds για την Κίνα τα τελευταία τέσσερα χρόνια. Ο Lee “Scout” Ye-chan κέρδισε το MVP του τελικού και ήταν η πρώτη φορά από το 2016 που ένας mid laner κέρδισε το βραβείο.

Η DRX έγραψε την καλύτερη ιστορία Cinderella στην ιστορία των Worlds (2022)

Παρά το γεγονός ότι κέρδισε τον τελικό, η DRX έπρεπε να προκριθεί στα Worlds ως το τέταρτο seed του League of Legends Champions Korea, το χαμηλότερο δυνατό seeding για οποιαδήποτε ομάδα LCK. Αυτό σήμαινε ότι έπρεπε να ξεκινήσουν από το στάδιο των play-in, κάτι που κανένα πραγματικό φαβορί δεν χρειαζόταν να περάσει. Πιέστηκαν μάλιστα στα όρια από την Edward Gaming πριν κερδίσουν 3-2 στα προημιτελικά.

Η DRX κέρδισε τον τελικό των Worlds 2022 επί της T1, η οποία ήταν το απόλυτο φαβορί με τον Faker στην ομάδα της. Μαζί με τη νίκη τους, ο Kim “Deft” Hyuk-kyu έγινε ο γηραιότερος παίκτης που κέρδισε το τουρνουά στα 26 του, και ο Kingen κέρδισε το MVP του τελικού. Η ομάδα δεν επαναλήφθηκε ποτέ, καθώς οι μισοί παίκτες αποχώρησαν στη συνέχεια.

Η T1 χαρίζει επιτέλους στον Faker τον τέταρτο τίτλο του (2023)

Τα Worlds 2023 επέστρεψαν στην Κορέα στο Gocheok Sky Dome στη Σεούλ, και οι οπαδοί της διοργανώτριας χώρας είχαν πολλά να δουν. Στο LoL Worlds 2023, η T1 σάρωσε τη Weibo Gaming. Ο Faker κέρδισε τον τέταρτο παγκόσμιο τίτλο του δέκα ολόκληρα χρόνια μετά τον πρώτο του, στα 27 του, σε μια ηλικία που άλλοι αναμένεται να αποσυρθούν. Όσο για το MVP του τελικού, ο Zeus το κέρδισε χάρη στις εξαιρετικές εμφανίσεις με Yone, Gwen και Aatrox σε τρία παιχνίδια.

Η T1 υπερασπίζεται τον τίτλο της στο Λονδίνο (2024)

Η Bilibili Gaming έθεσε το σκηνικό για τον τελικό του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος 2024 που διεξήχθη στην O2 Arena στο Λονδίνο. Ήταν η κυρίαρχη ομάδα του LPL για ολόκληρο το έτος και κέρδισαν την T1 στο mid-season Invitational, αν και έχασαν τον τελικό εκείνης της διοργάνωσης από τη Gen.G, γεγονός που τους έκανε φαβορί για τη νίκη στον τελικό. Αλλά η T1 κέρδισε 3-2. Μια άλλη αξιοσημείωτη λεπτομέρεια ήταν η δεύτερη νίκη του Faker ως MVP του τελικού, εδραιώνοντας την κληρονομιά του στο LoL.

Η T1 κάνει το Three-Peat στο Τσενγκντού (2025)

Ο τελικός του LoL Worlds 2025 στο Τσενγκντού είδε δύο κορεατικές ομάδες να ανταγωνίζονται με μέγιστη τηλεθέαση 6,75 εκατομμυρίων. Η T1 κέρδισε τη σειρά 3-2 και έγινε η πρώτη ομάδα στην ιστορία του League of Legends που κέρδισε τρεις συνεχόμενους παγκόσμιους τίτλους, με τον Faker να γίνεται ο πρώτος παίκτης που κατέκτησε έξι παγκόσμια πρωταθλήματα. Ο bot laner της ομάδας, Gumayusi, κέρδισε το MVP του τελικού.

Κορέα, Κίνα και όλοι οι υπόλοιποι στα LoL Esports

Έχουν διεξαχθεί δεκαπέντε τουρνουά Παγκόσμιου Πρωταθλήματος LoL μέχρι στιγμής, καλύπτοντας μια ποικίλη λίστα νικητών. Μεταξύ όλων των παγκόσμιων πρωταθλητών του League of Legends, οι κορεατικές ομάδες έχουν κερδίσει 10, ενώ οι ομάδες της ηπειρωτικής Κίνας έχουν κερδίσει 3. Πέρα από αυτό το επίτευγμα, οι Taipei Assassins έχουν κερδίσει 1 για την Ταϊβάν και η Fnatic έχει κερδίσει 1 για την Ευρώπη. Η Βόρεια Αμερική δεν έχει κερδίσει ακόμη το πρωτάθλημα, το ίδιο ισχύει και για τον υπόλοιπο κόσμο.

Αλλά ενώ η T1 και η Κορέα είναι τα αδιαμφισβήτητα μεγαθήρια, η ιστορία των esports του League of Legends δείχνει ότι τα αουτσάιντερ έχουν επίσης καλές πιθανότητες να κερδίσουν. Ομάδες Wildcard από το Βιετνάμ, τη Λατινική Αμερική και το PCS έχουν προκριθεί, αλλά δεν έφτασαν ποτέ στον τελικό, αλλά πάντα υπάρχει μια πρώτη φορά για όλα. Η Albus NoX Luna το 2016 παραμένει η πιο κοντινή ομάδα που έφτασε στον τελικό μεταξύ των ομάδων εκτός των μεγάλων περιοχών.

Το League of Legends συνεχίζει να αναπτύσσεται παγκοσμίως και ίσως είναι θέμα χρόνου να δούμε μια ομάδα που μπορεί να ανταγωνιστεί τους σημερινούς γίγαντες σε 10 χρόνια από τώρα.